相較於高鐵上路至今,載客量一再創新高,以及台鐵加強馬力,猛穩固高鐵未延伸的東部客源,國道客運儘管不走鐵道,卻在這場台鐵、高鐵的軌道運輸大戰中,失去大量客源。儘管「國際原物料上漲」,近來成為物價調漲的唯一理由,對於載客量不比高鐵、台鐵的國道客運而言,更憂心漲價後民眾搭乘意願將更減少,所以只能頻頻下殺票價,與民眾「搏感情」。
割喉 客運業者大降價
國際油價再創新高,國內相關運輸產業,也將應聲調整價格,據了解,從六月開始、國內航空業者,包括長榮、華航與國泰,將國際機票調漲到三到五成,換言之,若要飛往歐美國家,機票將會貴上一萬多塊。相對於機票喊漲,國道客運票價卻不增反降,為了力拚高鐵與台鐵,五月十二日後,包括統聯、國光都大降價。
國道客運繼上個月三排椅統聯業者,喊出台北台中一百元,還可免費進市區、兩排椅和欣業者台北台中一百六十八元後,這次將繼續再下殺到長程客運。統聯客運日前宣布從五月十二日後,把台北台南離峰時段的票價,從四百二降到三百元、台北高雄從四百六降到三百五;和欣台北高雄,更是從七百一十元降到四百六十元,降價約三成。而這些業者的大動作,逼得國光客運也宣布跟進再推出割喉價,儘管部分優惠搭乘時間,限定周一中午到周五中午之間,但低價促銷在這「一片喊漲」的時代裡,仍相當吸引人。
補貼 不夠成本就停駛
此外,為了舒緩國道客運在尖峰時段,購票窗口往往大排長龍的景象,統聯客運與悠遊卡公司合作,在台北國道客運總站、三重站、台中朝馬站與中港轉運站,增設悠遊卡驗票機,在感應扣款後,可持列印扣款憑證,再抽號碼牌或排隊依序上車。統聯客運表示,這是繼去年十二月,開放台北到台中持悠遊卡購票後,因成效良好,再擴增服務範圍。
即日起新增的統聯「台中中港轉運站↓台南」及「台中中港轉運站↓高雄」的悠遊卡驗票機卡,可有效節省民眾購票、排隊、找零的時間,統聯也表示,未來,將持續推廣至其他國道客運使用悠遊卡,實現一卡通的夢想。
然而,國道客運價格廝殺戰越演越烈,加上油價再度上漲,一再的低價,若導致惡性競爭、搶客,也不是長久之計。台灣公路客運公會全國聯合會,日前召集費率委員會做成決議,政府的柴油補貼若達每公升八元,全國一千一百多條一般公路客運線,將暫時不考慮調漲,若如之前新政府提出的每公升補貼七元,那一般公路客運票價將調高九‧五%,偏遠地區民眾平均單趟票價就要調高二十元。
目前政府提供公路客運業油料補貼,是一公升補貼三元,不過,公路客運業者針對客運票價的十八項成本進行檢討後指出,政府補貼金額明顯不足,即使大選後,新政府團隊提出的每公升補貼額度提高到七元,公路客運業者評估後也認為不夠成本,一般公路客運線將被迫停駛或減班。
夾擊 惡性廝殺沒意義
台灣公路客運公會全國聯合會總幹事方森德表示,一般公路客運票價成本,柴油價格是以每公升二三‧五元來計價,若依照新政府的規畫,六月一日柴油價格將調漲到每公升三一‧五元,那麼柴油價格每公升將有八元的價差。方森德提到,公路客運票價十八項成本中,七項主要零件成本變動大,柴油調漲三四%,輪胎價格從四千元提高到五千七百元,電瓶價格從一千三百五十元,調高到四千元,底盤也因從三期環保,提升到四期環保標準,成本也從一百九十九萬五千,提高到兩百三十一萬,其餘如車廂打造成本、機油等,也都預計有漲幅。
方森德說, 如果六月一日起,中油的柴油價格每公升提高到三一‧五元,政府對於一般公路客運業的柴油補貼價格,只從三元提高到七元,一般公路客運業票價,須調幅為五‧七%才夠。方森德強調,若政府願意提高油料補貼到八元,一般公路客運業者,站在支持政府推動大眾運輸的立場,決定暫不調漲客運票價,多出的五‧七%票價成本,業者將自行吸收。
一般公路客運業每年的油耗量,為三‧九億公升,政府每公升補貼若增加一元,政府支出將多出三‧九億元;若政府每公升油料補貼,從七元提高到八元,每年政府將多支付三‧九億元的油料費,不過,每年該項公路客運的旅次,也高達一億八千萬人次。
高鐵、台鐵的夾擊,加上油價持續上漲,客運經營已經不容易,若演變為惡性搶客廝殺,增加營收卻沒了市場秩序,低價促銷也失去意義,就國道客運因油價上漲所需提升的成本,與政府協調相互認同的油價補貼,才是解決國道客運窘境,最根本的作為。